Bispevalget er nu for alvor i gang i Aarhus stift. Midt i januar blev det officielt meddelt, at der er 3 kandidater, Annette Brounbjerg Bennedsgaard, Thomas Frank og Esben Thusgaard, opstillet med stillere nok til at gå ind i kampen om at blive den næste biskop i Aarhus stift. Dermed har de kastet sig ud i noget, der minder om en to måneders jobsamtale indtil stemmerne efter første valgrunde er optalt og offentliggøres den 19. marts. For de tre kandidater er nu på farten rundt i stiftet til møder, arrangementer, samtaler, gudstjenester mm. – enkeltvis – og i ”fælles flok” til en række større debatmøder rundt om i stiftet. Overalt, hvor de færdes, bliver de målt, vejet og vurderet – på deres fremtonen og væremåde, og på hvad der kommer ud af deres mund af meninger, kommentarer, ideer, forslag etc. . Alt dette vil helt sikkert spille ind, når de mere end 2000 stemmeberettigede i stiftet skal afgøre sig for, hvor de vil sætte deres kryds.
En folkekirke med et stort socialt engagement
I denne uge varmede Kirkefondets lokale stiftsudvalg i Aarhus op til valget på en lidt utraditionel måde. Det skete ved en temaaften, hvor alle tre bispekandidater deltog, men ikke fik taletid. I stedet fik de god mulighed for at lytte til, hvad godt 50 menighedsrådsmedlemmer og præster fra stiftet har af forventninger til deres nye biskop.
Menighedsrådsformand Peter Rask, Møllevangs sogn, drømmer om en biskop, der er modig, lyttende, rummelig og har gode samarbejdsevner. Og vedkommende skal være lettilgængelig og være villig til at møde op i stiftets sogne og kirker. Desuden havde han et helt konkret ønske: At landemode ikke afholdes på hverdage!
Niels Højberg, tidligere stadsdirektør i Aarhus Kommune, gav, hvad han selv kaldte et mere udefra-blik på folkekirken og bispevalget. Han pointerede, at vi ser ind i en tid, hvor indsatsen på hele det sociale område bliver udfordret pga. mangel på ressourcer til at løfte helt almindelige omsorgsopgaver. Derfor ønsker han, at en kommende biskop vil være med til at skubbe folkekirken i retning af et større socialt ansvar i samarbejde med offentlige myndigheder og hele civilsamfundet. Og det har en biskop mulighed for, hvis vedkommende tager sin ledelsesrolle på sig ved at ”sætte en retning” for stiftet.
En lyttende og visionær biskop
Alle deltagere ved temaaften kom til orde gennem en lille fælles digital tilkendegivelse, som på ingen måder skal tages for at være repræsentativ for hele stiftet. Men den lille meningstilkendegivelse afslørede, at følgende egenskaber er vigtigst for en ny biskop: Lyttende, synlig, visionær, rummelig, konfliktløser og ordentlig. Nogle af de andre ord, som dukkede op på skærmen uden så mange ”hits” var f.eks., at den nye biskop skal være livselsker, forundringsparat, være sig selv og have humor. Endelig fik deltagere også ¨mulighed for i fælles flok at prioritere valgkampens temaer og pege på de, som de gerne vil have bispekandidaterne til at svare på. Og de tre vigtigste temaer er:
- God ledelse på alle niveauer i folkekirken
- Folkekirkens synlighed i medierne
Kirkefondet ønsker alle i Aarhus stift en god bispevalgkamp, og vi ser frem til at samarbejde med den person, som den 31. maj vies til biskop i domkirken i Aarhus.
Henrik Bundgaard Nielsen
Generalsekretær, Kirkefondet
Peter Bangs Vej 5B